یک روزنامه، خبرنگار جوانی را به حومه روسیه می‌فرستد تا از شایعات عجیبی که در آنجا شنیده می‌شود، یک گزارش جنجالی و جذاب تهیه کند. ایگور پس از رسیدن به آنجا، نزد یک خانواده روستایی اقامت می‌کند که در منطقه‌ای دورافتاده در نزدیکی یک کلیسای مخروبه زندگی می‌کنند. این خانواده متقاعد شده‌اند که بزرگ خاندانشان دقیقاً نه و نیم روز پس از مرگش، به عنوان یک هیولای خون‌آشام از قبر بازخواهد گشت.

در اوایل دهه ۱۹۲۰ و پس از پایان جنگ داخلی روسیه، نیکیتا، سرباز ارتش سرخ، به زادگاهش بازمی‌گردد تا شریک زندگی‌اش لیوبا را ببیند؛ هر دوی آن‌ها از تروماهای دوران امپراتوری روسیه در گذشته زخم خورده‌اند.